No post de hoje vamos falar tudo sobre a raça Border Collie, desde a história da raça até os cuidados com sua alimentação e saúde.
O Border Collie é uma raça de cão mundialmente conhecida por sua inteligência, energia e habilidades no pastoreio. Sua história está profundamente enraizada nas terras montanhosas e nos campos verdejantes da Grã-Bretanha, especificamente na fronteira entre a Escócia e a Inglaterra, de onde o nome “Border” é derivado. O termo “Collie” acredita-se que venha de uma palavra escocesa usada para descrever cães de trabalho em geral. A jornada histórica do Border Collie começa muito antes da formalização de raças e se entrelaça com as mudanças sociais e econômicas da Europa medieval.
As Origens Antigas: Os Primeiros Cães de Pastoreio na Grã-Bretanha
Para entender a história do Border Collie, é importante olhar para o papel dos cães de pastoreio nas regiões montanhosas da Grã-Bretanha, que começou ainda na época das invasões dos povos celtas e romanos. Os cães que pastoreavam ovelhas nas colinas escocesas e inglesas há séculos eram descendentes de cães trazidos pelos romanos, por volta do ano 55 a.C., durante a invasão da Grã-Bretanha.
Quando o Império Romano caiu, no século V, os povos vikings e anglo-saxões trouxeram novos cães para a região, que eram menores e mais ágeis, cruzando-os com os cães locais de pastoreio. Esse cruzamento é considerado o ancestral direto dos cães que eventualmente se tornariam os Border Collies.
Esses cães eram de vital importância para a sobrevivência dos pequenos agricultores e pastores locais, já que ajudavam a controlar rebanhos de ovelhas em terrenos acidentados e vastos. A capacidade de conduzir ovelhas em longas distâncias, com pouca ou nenhuma direção verbal, fez desses cães um componente indispensável da vida rural nas Terras Altas da Escócia e no norte da Inglaterra.
O Desenvolvimento do Cão de Pastoreio Moderno
Durante a Idade Média, os cães de pastoreio continuaram a ser usados em grande número, e a prática de selecionar os melhores cães para pastoreio se intensificou. A economia agrícola, centrada no pastoreio de ovelhas, crescia, e os cães mais hábeis e obedientes eram escolhidos para reprodução, resultando em uma linhagem de cães altamente especializados.
No entanto, ainda não existia um padrão claro para as raças de cães. Eles eram escolhidos mais por suas habilidades do que por suas características físicas. Assim, os ancestrais dos Border Collies não tinham uma aparência padronizada, mas eram selecionados por sua inteligência, resistência e agilidade no trabalho.
O Surgimento do “Collie” no Século XIX
Foi apenas no início do século XIX que o nome “Collie” começou a ser usado de forma mais frequente para descrever uma variedade de cães pastores da Escócia. Durante esse período, competições de cães de pastoreio começaram a surgir, e as pessoas começaram a reconhecer a importância de premiar os cães mais habilidosos. Isso proporcionou uma oportunidade para que as qualidades desses cães de pastoreio, agora conhecidos como Collies, fossem apreciadas publicamente.
Em 1873, foi realizado o primeiro teste de pastoreio de cães de ovelhas em Bala, País de Gales. Este evento foi crucial para o desenvolvimento da raça Border Collie. Durante a competição, pastores da região trouxeram seus melhores cães, e a habilidade desses cães em mover ovelhas sem o uso de violência ou excesso de comandos encantou os espectadores. Foi aqui que o primeiro exemplo notável do que hoje chamamos de Border Collie começou a se destacar, mostrando seu domínio na arte do pastoreio com seu famoso “olhar fixo” — uma técnica em que o cão usa um olhar intenso para guiar e controlar as ovelhas.
Old Hemp: O Pai Fundador do Border Collie
A verdadeira formalização da raça Border Collie pode ser atribuída a um cão chamado Old Hemp. Nascido em 1893, Old Hemp é amplamente considerado o pai fundador da raça moderna. Ele foi criado por Adam Telfer, um pastor da região fronteiriça da Inglaterra e Escócia, e desde cedo mostrou habilidades extraordinárias no pastoreio.
Old Hemp era conhecido por seu estilo silencioso e não agressivo de pastoreio, usando o famoso “olhar hipnótico” para controlar o rebanho com precisão. Ao contrário de muitos outros cães da época, que usavam latidos e força bruta para guiar as ovelhas, Old Hemp era incrivelmente eficiente e suave. Sua habilidade fez dele um reprodutor altamente procurado, e muitos dos Border Collies modernos podem traçar sua linhagem até ele.
Estima-se que Old Hemp tenha gerado mais de 200 filhotes ao longo de sua vida, e a maioria dos Border Collies contemporâneos carrega sua herança genética.
A Consolidação da Raça: O Border Collie Como o Conhecemos Hoje
Ao longo do final do século XIX e início do século XX, os cães descendentes de Old Hemp continuaram a ser cruzados e refinados para melhorar ainda mais suas habilidades de pastoreio. Em 1915, o nome “Border Collie” foi oficialmente usado pela primeira vez para distinguir esses cães de outras variedades de Collies que estavam começando a ser criadas mais por aparência do que por habilidades de trabalho, como o Collie de Exposição (Rough Collie).
Foi nesse período que a raça começou a ganhar popularidade fora das regiões fronteiriças da Escócia e Inglaterra, à medida que as habilidades de pastoreio dos Border Collies eram conhecidas em outros lugares. Em particular, criadores e pastores de ovelhas nos Estados Unidos, Canadá e Austrália começaram a importar Border Collies para ajudar no manejo de rebanhos em grandes fazendas e ranchos.
O Border Collie no Século XX: Competição e Reconhecimento
No século XX, o Border Collie não apenas continuou a ser o cão de trabalho preferido dos pastores de ovelhas, mas também se destacou em diversas competições de pastoreio e agilidade. Os trials de pastoreio (competições de pastoreio) tornaram-se eventos muito populares, especialmente no Reino Unido e nos Estados Unidos, onde Border Collies mostravam suas habilidades em conduzir rebanhos com extrema precisão.
Apesar de sua popularidade como cão de trabalho, a raça enfrentou desafios em termos de reconhecimento oficial. O Border Collie foi reconhecido pelo American Kennel Club (AKC) apenas em 1995, e até hoje existe um certo debate entre os criadores sobre a importância de preservar a funcionalidade do Border Collie como um cão de trabalho versus a criação focada em exposições caninas.
Características da Pelagem do Border Collie
A pelagem do Border Collie pode variar bastante, mas geralmente é dupla, com uma camada externa que protege o cão das intempéries e uma camada interna mais macia. Há duas principais variações de pelagem: curta e lisa, ou média e áspera. Cores comuns incluem preto e branco, merle, tricolor e até mesmo marrom.
Embora sua pelagem seja relativamente fácil de cuidar, requer escovação regular para evitar nós, especialmente nas variedades de pelagem mais longa. Além disso, banhos devem ser dados conforme necessário para manter a pele saudável, sem exageros para não retirar os óleos naturais.
Os olhos do Border Collie são uma de suas características mais marcantes e desempenham um papel essencial em seu comportamento e habilidades de pastoreio. Esta raça é conhecida pelo seu “olhar hipnótico”, que utiliza para controlar o movimento de outros animais, especialmente ovelhas, com uma presença quase magnética.
Formato e Cores dos Olhos
Os olhos do Border Collie podem variar tanto em formato quanto em cor, e isso está diretamente relacionado às variações genéticas e de pelagem. Alguns dos aspectos mais comuns são:
- Formato: Geralmente de formato oval ou amendoado, seus olhos são médios e proporcionais ao crânio, conferindo uma expressão alerta e concentrada.
- Cor: As cores mais comuns são o castanho (variando de tons mais claros a escuros), mas também é possível encontrar Border Collies com olhos azuis ou até mesmo com heterocromia (olhos de cores diferentes), algo que acontece principalmente em cães com a pelagem merle. A heterocromia é uma característica fascinante e não afeta a visão do cão.
O “Olhar de Pastoreio”
O famoso “olhar de pastoreio” do Border Collie é uma técnica natural que a raça usa para guiar e controlar ovelhas ou outros animais. Este comportamento faz parte do instinto de pastoreio altamente desenvolvido da raça, e é caracterizado pela maneira como o cão fixa intensamente o olhar no rebanho, como se estivesse hipnotizando os animais para direcioná-los.
Essa habilidade faz do Border Collie um dos cães de trabalho mais eficientes para o pastoreio, já que ele consegue guiar um grande grupo de animais apenas com sua presença visual, sem precisar latir ou recorrer a técnicas mais físicas.
Condições Relacionadas aos Olhos
Embora os olhos do Border Collie sejam uma de suas características mais impressionantes, também é importante estar ciente de algumas condições de saúde que podem afetar essa região:
Anomalia do Olho de Collie (CEA): Uma condição hereditária que afeta várias raças de pastoreio, incluindo o Border Collie. CEA pode causar subdesenvolvimento das camadas internas do olho, levando a problemas de visão e até cegueira em casos graves.
Atrofia Progressiva da Retina (PRA): Outra condição ocular que pode afetar o Border Collie, levando à degeneração gradual da retina e, eventualmente, à perda de visão. Testes genéticos são recomendados para detectar essa doença nos primeiros estágios.
Temperamento do Border Collie
O Border Collie é um cão de temperamento ativo, trabalhador e muito dedicado. Ele é extremamente leal ao seu dono e gosta de estar sempre em atividade, seja através de brincadeiras ou do trabalho. Isso o torna uma excelente escolha para quem tem um estilo de vida ativo ou busca um cão para praticar esportes caninos, como agility e frisbee.
Eles tendem a ser reservados com estranhos, mas sem comportamentos agressivos. Socialização desde cedo é essencial para que o Border Collie se sinta confortável em diferentes situações.
A Inteligência Incrível do Border Collie
Considerado uma das raças mais inteligentes do mundo, o Border Collie está no topo quando o assunto é capacidade de aprendizado e resolução de problemas. De fato, eles foram classificados como a raça de cão mais inteligente em vários estudos, como o realizado pelo especialista em comportamento canino Stanley Coren.
Isso significa que eles aprendem comandos com extrema rapidez e são capazes de entender novos comandos em pouquíssimas repetições. No entanto, essa inteligência exige um tutor que possa fornecer estimulação mental constante, caso contrário, o Border Collie pode se entediar e desenvolver comportamentos indesejados.
Tempo de Vida
O Border Collie tem uma excelente expectativa de vida, variando entre 12 a 15 anos, desde que bem cuidado. Alimentação de qualidade, exercícios regulares e visitas ao veterinário ajudam a manter sua saúde em dia. Como em qualquer raça, alguns problemas genéticos podem ocorrer, como displasia de quadril e problemas oculares, mas exames preventivos podem ajudar a minimizar riscos.
Cuidados Essenciais
O Border Collie exige uma rotina de cuidados que envolvem tanto a parte física quanto mental:
- Exercícios diários: Eles precisam de muita atividade, não apenas passeios, mas também brincadeiras que desafiem sua mente, como buscar objetos ou resolver problemas simples.
- Escovação regular: Para evitar nós e manter a pelagem bonita, especialmente nas variedades de pelo mais longo.
- Treinamento constante: Devido à sua inteligência, eles respondem muito bem ao treinamento positivo e precisam de constante aprendizado para se manterem satisfeitos.
- Cuidados veterinários regulares: Exames de rotina são fundamentais para garantir que eles estão saudáveis e para prevenir doenças hereditárias.
Os Border Collies podem ser geneticamente predispostos a serem mais sensíveis a certos medicamentos devido à mutação do gene MDR1 (Multidrug Resistance Protein 1)
Essa mutação afeta a maneira como o corpo do cão processa vários medicamentos comuns, podendo levar a reações adversas.
Aqui estão alguns medicamentos que podem representar riscos:
Antiparasitários: Ivermectina, moxidectina, milbemicina oxima, selamectina
Anticancerígenos: Doxorrubicina, vincristina, vinblastina, etoposide, actinomicina D, docetaxel, mitoxantrone, paclitaxel
Imunossupressores: Ciclosporina, tacrolimus
Outros medicamentos: Loperamida, digoxina, acepromazina, butorfanol, e alguns quimioterápicos
Se você possui um Border Collie, é importante informar seu veterinário sobre essa predisposição genética para que ele possa ajustar o tratamento conforme necessário e evitar medicamentos que possam causar reações adversas.
Curiosidades sobre o Border Collie
- Chaser, um Border Collie, foi reconhecido como o cão mais inteligente do mundo, sabendo identificar mais de 1.000 objetos por nome.
- Eles são conhecidos por seu olhar intenso, também chamado de “olhar de pastoreio”, que eles usam para controlar o movimento de outros animais.
- O Border Collie é frequentemente usado em competições de agility e pastoreio, devido à sua agilidade e capacidade de seguir comandos com precisão.
Dicas para Comprar um Border Collie
Pesquise o Criador: Certifique-se de que o criador é respeitável e segue práticas éticas. Pergunte sobre a saúde dos pais do filhote.
Visite o Local: Se possível, visite o criador para observar as condições de criação dos filhotes.
Pergunte Muitas Perguntas: Um bom criador estará disposto a responder todas as suas dúvidas sobre saúde, temperamento e histórico dos pais.
Considere o Tempo e Recursos: Border Collies precisam de muito tempo e energia. Certifique-se de que você pode proporcionar o exercício e a atenção que eles necessitam.
Custo: O preço de um Border Collie no Brasil pode variar entre R$ 2.000 e chegar até R$ 12.000, dependendo do criador e da linhagem. Pergunte sobre quaisquer custos adicionais, como vacinas e castração.
Ranking das Características do Border Collie
Energia: 5/5
Eles têm uma energia praticamente inesgotável e precisam de muita atividade física e mental.
Obediência: 5/5
Extremamente obedientes, especialmente quando bem treinados, respondem rapidamente a comandos.
Obediência: 5/5
Extremamente obedientes, especialmente quando bem treinados, respondem rapidamente a comandos.
Inteligência: 5/5
Classificado como a raça de cão mais inteligente, aprende novos comandos e tarefas com facilidade.
Territorialista: 2/5
Eles não são especialmente territoriais, mas podem ser protetores com sua família e casa se perceberem ameaças.
Apego ao Dono: 5/5
Extremamente apegados e leais, Border Collies gostam de estar próximos ao dono o tempo todo.
Tendência a Latir: 3/5
Não são conhecidos por latirem excessivamente, mas podem vocalizar mais se estiverem entediados ou frustrados.
Amizade com Pessoas: 4/5
São reservados, mas geralmente amigáveis com pessoas, especialmente quando socializados desde filhotes.
Amizade com Outros Animais: 4/5
Com a socialização correta, eles podem se dar muito bem com outros animais, embora o instinto de pastoreio às vezes os faça tentar “controlar” outros pets.
Conclusão
O Border Collie é um cão de trabalho excepcional, cheio de energia, lealdade e inteligência. Eles exigem bastante atividade e estimulação mental, sendo ideais para donos que podem dedicar tempo e esforço ao seu desenvolvimento. Com o cuidado adequado, eles serão companheiros fiéis por muitos anos. Se você está em busca de um cão que combine inteligência com energia, o Border Collie pode ser a escolha ideal.
